Pi in the Sky

1984: Primera parte

Publicado el 25 de Junio, 2008 a las 2:05pm por Pi.
Categorías: Lectura, Libros, Sin Traducción.

Ayer terminé la relectura de 1984, de George Orwell. Y he pensado en escribir un par de artículos sobre la opinión que me merece dicho libro. Y esta opinión es que 1984 es la mejor novela escrita en el siglo XX. No he estudiado literatura, ni escribo críticas para una revista especializada, ni siquiera he leído todos los libros del siglo XX (o por lo menos los más importantes, p.e. Ulises de James Joyce) como para estar seguro de mi afirmación; pero con mis conocimientos y experiencia de simple lector, considero que mi afirmación es cierta a nivel personal. Así que lo que sigue es mi visión absolutamente subjetiva y personal de esta magnífica novela.

1984 no es técnicamente una novela de género, aunque la mayoría de los críticos la engloban en distopía política. Pero 1984 es ciencia ficción. Cierto que no hay mucha ciencia, aparte de las telepantallas y la máquina del dolor. Recientemente comenté que la película Hijos de los hombres (Alfonso Cuarón, 2006) era de lo mejorcito en ciencia ficción que había visto últimamente, a lo que me respondieron “¿pero dónde está la ciencia?” Podría recurrir a la larga explicación de mi Enciclopedia de Ciencia Ficción (John Clute), pero acudiré a la breve pero amplia cita hallada en Wikipedia: ciencia ficción está mayormente basada en escribir entretenida y racionalmente sobre posibilidades alternativas en escenarios que son contrarios a la realidad conocida.

Sin embargo, en literatura se suele ignorar la literatura de género, con pocas pero honrosas excepciones. A mi juicio es un error esta discriminación, ya que hay tantas obras malas dentro de la ciencia ficción como fuera de ella. Ocurre simplemente que, al existir cierto escepticismo de que la literatura de género pueda contener una obra realmente relevante, se substrae del género poniéndole etiquetas diferentes que impliquen novela contemporánea y no de género. Siguiendo con los ejemplos cinematográficos, la película Alien (Ridley Scott, 1979) suele ser robada de la ciencia ficción y englobada en terror; de hecho, en el reestreno de su 25 aniversario, se mencionaba como “la mejor película de terror de todos los tiempos”. Cosa que no pudieron hacer con, por ejemplo, 2001: Una odisea espacial (Stanley Kubrick, 1968).

Pero en el caso de 1984, esta suplantación de género está justificada en cierta forma. 1984 es una crítica aguda, mordaz y amarga contra toda clase de dictadura, totalitarismo o arbitrariedad por parte de los gobiernos. No sólo habla de política; el análisis de la política y cómo afecta a las relaciones entre las clases es uno de los ejes centrales de la novela. Pero, al margen de este hecho, 1984 es pura ciencia ficción. Otras novelas de este género han tratado de política, por ejemplo la notable Dune (Frank Herbert, 1965) en la que la política vertebra la mitad de la trama (y el mesianismo la otra mitad). Pero es en 1984 donde la política no es un medio en el argumento, sino el argumento en sí mismo. Y lo hace en una antiutopía futura, en medio de un “¿y si?” y un “podría ser que…” lo que la convierte en ciencia ficción.

Otro aspecto destacable de 1984 es la aparición de nuevas palabras. Orwell no fue el primero, y tampoco el más prolífico en este apartado: Anthony Burguess en La naranja mecánica tiene docenas de palabras nuevas que añaden color y variedad al futuro descrito en la novela. Pero no me refiero a los nombres que se dan a nuevos objetos o conceptos, como la famosa telepantalla o la policía del pensamiento. Siguiendo el ejemplo de Burguess, éste se limitó a cambiar los nombres de muchas cosas ya existentes para adaptarlos a un dialecto imaginario. Orwell va un paso más allá, creando nuevos conceptos o nombrando conceptos apenas existentes en nuestro inconsciente, definiéndolos y poniéndolos al servicio de la sociedad que existe en 1984. Palabras como doblepensar y crimental forman parte de la neolengua, que no se limita a ser otro idioma que describe, más o menos, las mismas cosas. La neolengua cambia y conforma la realidad de quien la usa.

A este respecto, otros libros como Lengua materna (Suzette Haden Elgin, 1984) o Empotrados (Ian Watson, 1973) se acercan más a un tratamiento integral de la relación entre la lingüistica y la realidad. Pero en 1984, la neolengua se usa políticamente para cambiar la realidad. El personaje Syme dice: “¿No ves que la finalidad de la neolengua es limitar el alcance del pensamiento, estrechar el radio de acción de la mente? Al final, acabaremos haciendo imposible todo crimen del pensamiento.” Es el arma definitiva que esgrime el gobierno totalitario de 1984 contra la sociedad para mantenerlos atados.

Como todos los totalitarismos, el que hay en 1984 busca la ortodoxia política. El gobierno es el Partido (con mayúscula, ya que no hay otro), cuya cabeza visible es el Gran Hermano. Y el Partido sólo tiene un objetivo: conservar el poder. Aquí, Orwell critica todos los movimientos revolucionarios, pasados y futuros, al imputarles motivos diferentes a los clásicos de igualdad, justicia, fraternidad y otros. En 1984 hay un enemigo del Partido llamado Goldstein; al igual que el Gran Hermano, no se sabe con certeza si existe realmente o no. El Partido dice que existe, por lo que, a todos los efectos, Goldstein existe. Goldstein escribió un libro llamado simplemente el Libro, que analiza los principios del Partido, resumidos en el nombre IngSoc (Socialismo Inglés). En este libro, del cuál el protagonista lee los primeros capítulos, analiza todas las sociedades de una manera simplista, pero singularmente acertada, y propone que todos los movimientos que empezaron en favor de las masas, terminaron siendo tergiversados por sus iniciadores o seguidores, para convertirse en lo mismo que al principio intentaban cambiar.

Orwell transciende así la ingeniosa crítica contra la Unión Soviética y contra Stalin dibujada en Rebelión en la granja (1946). 1984 contiene una perspectiva global de gobiernos, bienintencionados o descaradamente totalitarios; de la retórica tanto de movimientos revolucionarios como de dictaduras establecidas; de la deformación de la realidad por parte de las mismas con el único motivo de obtener apoyo, ya sea voluntario o forzoso; y de cómo las transferencias entre clases tienen un objetivo: obtener el poder, y una vez conseguido, mantenerlo.

Seguiré con otro artículo en breve.

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